在脏腑之间有母子关系，在前者为母后者为子。肝之前是肾，肾为肝之母。肝之后是心。心为肝之子。

五脏的相乘为正克：肝乘脾、脾乘肾、肾乘心、心乘肺、肺乘肝。这些都是正克病理传变。

五脏的相侮为反克：脾侮肝、肾侮脾、心侮肾、肺侮心、肝侮肺。这些都是反克的病理传变。