（一）牙髓病的病因引起牙髓病的原因很多，包括感染因素、物理因素和化学因素，其中最主要的致病因素是细菌感染因素。
1.细菌因素
1）细菌种类：炎症牙髓中的细菌无明显特异性。牙髓感染多来自牙本质深层龋，该处相对缺氧的环境有利于厌氧菌的生长繁殖。因此，炎症牙髓中所分离到的细菌主要为兼性厌氧球菌和专性厌氧杆菌，如链球菌、放线菌、乳杆菌和G－杆菌。牙本质深层是一个相当缺氧的环境，有利于上述兼性和专性厌氧菌的生长和繁殖。
髓腔开放的发炎牙髓中，口腔内的许多细菌，包括真菌均能在炎症牙髓中检出。但厌氧菌极少能检出。
一般说来，牙髓的炎症程度与感染细菌的数量和作用时间呈正相关。
2）感染途径：细菌侵入牙髓的途径有以下三个方面：
（1）经由牙体的感染是牙髓感染最常见的感染途径。①牙本质小管：当龋累及牙本质深层，细菌在未感染牙髓之前，其毒性产物就可通过牙本质小管引起牙髓的炎症反应。有研究表明，当细菌在牙本质内距牙髓＜1.1mm（包括修复性牙本质）时，牙髓可出现轻度炎症；当细菌距牙髓＜0.5mm时，牙髓可发生明显的炎症；在剩余牙本质的厚度≤0.2mm时，牙髓内方可找到细菌。②引起牙髓暴露的原因龋病最多见，其次为楔状缺损和牙隐裂等牙体损伤露髓，还有外伤性牙折露髓、钻磨牙体时意外露髓等。
（2）经由牙周的感染不如经牙体感染者多见，感染的牙周组织（牙周袋内）的细菌及其毒素通过根尖孔、副根尖孔和侧支根管孔等途径进入牙髓。重度牙周病患者的深牙周袋可以使根周和根尖周组织与口腔相通。这种经由牙周感染牙髓的途径称为逆行性感染，所引起的牙髓炎称为逆行性牙髓炎。
（3）血源感染极为少见，细菌通过血源和“引菌作用”到达牙髓的感染途径。“引菌作用”发生大致有三个条件：一时性菌血症的发生：例如拔牙、洁治、刮治、咀嚼、不规范的根管治疗或刷牙等均有可能出现一时性菌血症；机体免疫功能障碍：正常情况下，机体的免疫机制在数小时内就消灭了这些进入血液的少量细菌。如果进入血液的少量细菌，不能如期消灭而制害，一旦某器官或某部位，例如某牙的牙髓或根尖周先因其他原因有营养代谢紊乱或损伤的情况下，循环血中的细菌在没有被消灭以前，可能被吸引到该处定居、繁殖，最终导致牙髓感染。
