（一）病因凡引起牙髓病的病原刺激物，都能直接或间接地引起根尖周病。根尖周组织疾病的致病因素主要是感染因素，其次有创伤和化学因素。
1.感染因素
1）感染根管内细菌：主要细菌是厌氧菌，尤其是专性厌氧菌，包括类杆菌（如产黑色素杆菌和不产黑色素杆菌）、梭杆菌、真细菌、丙酸杆菌、消化链球菌和放线菌等，都与根尖周病的发生和发展有密切关系。
引起根尖周炎的细菌感染，不仅存在于主根管，也存在于侧支根管和牙本质小管内。细菌进入牙本质小管的深度，因部位不同而有差异，平均进入牙本质小管的深度约0.25mm.
2）感染途径：大多数由牙体-牙髓途径造成根尖周组织的感染；少数经由牙周病变、邻牙根尖周病变或血源的引菌作用感染。
2.创伤因素 牙齿的急性外伤和咬合创伤损伤根尖周组织；根管预备过程中器械超出根尖孔直接刺伤根尖周组织引起根尖周炎。
3.化学刺激 在治疗牙髓病和根尖周病的过程中，使用药物不当。药物成为一种化学刺激，刺激根尖周组织引起根尖周炎，这种根尖周炎又称为药物性或化学性根尖周炎。
例如：
1）不适当的根管内封药，如根尖孔粗大的根管内封甲醛甲酚制剂或置入酚醛树脂液，药物溢出根尖孔外引起根尖周炎；
2）失活剂封药不当或超时，砷剂渗出根尖孔作用于根尖周围组织发生化学性根尖周炎；
3）根管充填材料超填、塑化治疗时塑化液被压出或导出根尖孔。化学刺激因素均为医源性因素，必须注意避免。
（二）分类根据临床症状的急缓，根尖周炎可分为急性和慢性两大类。
1.急性根尖周炎 在此阶段根据其发展过程，可分为2个时期：
1）浆液期：或称急性浆液性根尖周炎。
2）化脓期：或称急性化脓性根尖周炎。
根据脓液所在部位不同，可分为三个阶段：
1）急性根尖周脓肿。
2）骨膜下脓肿。
3）黏膜下脓肿。
2.慢性根尖周炎 多继发于慢性牙髓炎，也有由急性根尖周炎转化而来。
根据其病理变化和临床表现形式，可分为四型：
1）根尖周肉芽肿。
2）根尖周脓肿。
3）根尖周囊肿。
4）根尖周致密性骨炎，又称根尖周骨硬化症。
