龋病时，牙齿硬组织的病理改变涉及牙釉质、牙本质和牙骨质，基本变化是无机物脱矿和有机物分解。

牙菌斑形成过程分为三个阶段：获得性膜形成和细菌初期聚集；细菌迅速生长繁殖；菌斑成熟。这三个阶段具有连续性，在实际情况下很难绝然分开。牙菌斑形成的先驱是获得性膜形成，细菌黏附于获得性膜上形成牙菌斑。

（1）链球菌属：口腔中所有部位均能分离出链球菌，该菌群多数为G+兼性厌氧菌。口腔天然菌群中链球菌所占比例很大，但在口腔中各部位所分离的比例不同，菌斑内占28%，龈沟中为29%，舌面占45%，唾液中达46%，常见的口腔链球菌均与龋病发病有一定的关系。

1）变形链球菌：为革兰氏染色阳性球菌，是口腔天然菌群中占比例最大的链球菌属中的一种。研究证明，变形链球菌可以造成啮齿类动物和灵长类动物实验性龋，同时也有证据表明该菌与人类龋病密切相关。基于变形链球菌细菌壁抗原成分的差异，学者们将其分为8种血清型亚种（a～h）。虽然细胞壁碳水化合物抗原具有血清型特异性，但其中一些血清型可发生交叉抗原反应。另有学者根据生化反应将变形链球菌分为Ⅰ～Ⅴ共5种生物型（表1-001）。

（二）龋病的临床特征龋病的临床特征是牙齿硬组织在色、形、质各方面均发生变化。初期，牙齿龋坏部位的硬组织发生脱矿，微晶结构改变，牙齿透明度下降，致使牙釉质呈白垩色。继之病变部位有色素沉着，局部可呈黄褐色或棕褐色。随着无机物脱矿和有机质破坏分解的不断进行，牙釉质和牙本质疏松软化，最终发生牙体缺损，形成龋洞。龋洞一旦形成，则缺乏自身修复能力。

（三）龋病的危害性龋病是人类的一种常见病和多发病。由于其病程进展缓慢，在一般情况下不危及患者的生命，因此不易受到人们的重视。实际上，龋病给人类造成的危害甚大：龋洞未及时修复，病变进一步向深层发展，可以感染牙齿内部的牙髓组织和根尖周组织，引起牙髓炎、根尖周炎和颌骨骨髓炎等并发疾病，剧烈的疼痛和组织破坏，严重影响全身健康；牙体硬组织的进行性破坏，逐渐造成牙冠缺损，成为残冠，导致牙齿丧失，甚至牙列的缺损和缺失，不仅破坏咀嚼器官的完整性，而且影响机体的消化功能；当这种破坏发生在童年时期，还可影响儿童的牙颌系统的发育，使人体健康素质下降。另外，龋病及其并发疾病，如坏死的牙髓、各型根尖周炎和牙髓-牙周联合病均可成为病灶，在一定条件下可引起远隔脏器的病灶感染。