ICU的主要工作内容是应用先进的监测与生命支持技术，对重症病人的生理功能进行连续、动态的定性和（或）定量监测，对重症病人的病理生理状态、病情严重性和治疗迫切性进行评估，提供规范的、高质量的生命支持，改善重症病人的预后。近年来，随着生物医学工程、通讯和计算机技术的飞速进步，床旁监测和生命支持技术得到迅猛发展，重症病人的管理也发生了革命性改变。