学习外科学的根本问题、首要问题，归根到底是为人的健康服务问题。现代医学，已从生物医学模式转向生物-心理-社会医学的模式。必须坚持以病人为中心，要经常想到，医生的服务对象是人，只有具备良好的医德、医风，才能发挥医术的作用。如果外科医生医疗思想不端正，工作粗疏，就会给病人带来痛苦，甚至严重地损害病人的健康。因此，学习外科学必须正确地处理服务与学习的关系，要善于在服务中学习，也就是要在全心全意地为病人服务的思想基础上学好本领，用过硬的本领更好地为病人服务。

需要提及的是，近年由于有了许多高新的诊断设备，外科医生不需要与病人更多的接触就可以作出诊断和决定是否手术。这对病人来说，一个没有和他说过几句话，甚至没有见过一面的医生就要为自己手术，其焦虑和恐惧的心理是完全可以理解的。这就是所谓技术与情感之间的矛盾。外科医生要多给病人解释其病情，多与病人说明各种检查在术前的必要性，加强病人对手术的信心和对手术医生的信任。一个好的外科医生应懂得如何去解决这个技术与情感之间的矛盾，同时还必须严格遵守医学伦理和道德。

诚然，手术是外科治疗工作中的一个重要手段，也是治疗成败的关键。但片面地强调手术，认为外科就是手术，手术就能解决一切，这种想法是不正确的、有害的。如果在尚未确定疾病的诊断以及是否适应外科治疗之前，即贸然进行手术，就有可能给病人带来不可弥补的伤害。即使是一个成功的手术，也可能由于术前准备或术后处理得不恰当而归于失败。因此，学习外科学首先要严格掌握外科疾病的手术适应证，如能以非手术疗法治愈的，即不应采用手术治疗；如能以小的、简单的手术治愈的，即不应采用大的、复杂的手术。我们一定要纠正单纯手术观点，反对为手术而手术和为练习技术而手术的错误行为。我们必须严格遵循外科诊疗基本原则：正确诊断，充分准备；满意麻醉，准确定位；仔细解剖，减轻损伤；根除伤病，力保功能；加强护理，促进康复。要做到：①严于术前，即严格掌握手术指征和手术时机；②精于术中，即具备精湛的手术技能；③勤于术后，即勤观察、勤处理，勤与病人或病人家属沟通和说明病情。只有这样，才有可能保证每例手术成功。