【病因】

食管癌的发生与患者的生活条件、饮食习惯、食物中的致癌物及遗传易感性等有关。

（一）亚硝胺类化合物和真菌毒素

1．亚硝胺在高发区的粮食和饮水中亚硝胺含量显著增高，且与当地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关。

2．真菌毒素各种霉变食物能产生致癌物质。镰刀菌、白地霉菌、黄曲霉菌和黑曲霉菌等真菌不但能还原硝酸盐为亚硝酸盐，并能促进亚硝胺的合成。霉菌常与亚硝胺协同致癌。

（二）慢性理化刺激及炎症

粗糙、过烫食物及咀嚼槟榔或烟丝等习惯，造成对食管黏膜的慢性理化刺激，可致局限性或弥漫性上皮增生，此为食管癌的癌前病变。慢性食管疾病如腐蚀性食管灼伤和狭窄、胃食管反流病、贲门失弛缓症或食管憩室等，患者食管癌发生率增高，与其慢性炎症有关。

（三）营养因素

食物中缺乏动物蛋白、新鲜蔬菜和水果，摄入的维生素A、维生素B2和维生素C缺乏，是食管癌的危险因素。流行病学调查表明，食物、饮水和土壤内的元素钼、硼、锌、镁和铁含量较低，可能与食管癌的发生间接相关。

（四）遗传因素

食管癌的发病常表现家族性聚集现象。在我国高发地区，本病有阳性家族史者达25%～50%，其中父系最高，母系次之，旁系最低。食管癌高发家族的外周血淋巴细胞染色体畸变率较高，可能是决定高发区食管癌易感性的遗传因素。

（五）癌基因

在环境与遗传双重因素的作用下，Rb、p53等抑癌基因失活及原癌基因H-ras、c-myc和hsl-1等激活与食管癌发生有关。