胸中段与胸下段食管的交界处接近肺下静脉平面。

胸中段食管癌较多见，下段次之，上段较少。多系鳞癌。贲门部腺癌可向上延伸累及食管下段与食管下段癌不易区分。

2.食管癌的分型1）按肉眼或内镜所见：隐伏型（充血型）、糜烂型、斑块型和乳头型。其中斑块型最多见，癌细胞分化较好，糜烂型次之，癌细胞分化较差，隐伏型是食管癌最早期的表现，多为原位癌。乳头型病变较晚，但癌细胞分化一般较好。

2）按病理组织形态学特征分成以下几类：①髓质型：髓质型是食管癌较多见的类型，约占55%～60%.食管呈管状肥厚，肿瘤累及食管壁全层，恶性程度高，切面灰白色如脑髓，向腔内外同时生长，出现中度梗阻。食管造影显示明显充盈缺损、黏膜中断破坏有浅溃疡形成、病变较长，恶性程度较高；②缩窄型：缩窄型，也称硬化型，约占10%.肿瘤环形侵犯食管壁形成狭窄，边缘明显，食管黏膜呈向心性收缩，故梗阻出现较早，而出血及转移发生较晚。食管造影显示病变处食管高度狭窄而致梗阻，近端食管明显扩张，手术切除率高，预后较差；③蕈伞型：蕈伞型仅次于髓质型，约占15%～20%，肿瘤从食管壁向腔内突出，边缘明显，突出如蘑菇侵犯一侧壁扁平样肿物，梗阻症状轻。食管造影呈现食管一侧壁有碟形充盈缺损，基底小而瘤体大类似蕈藻，此型手术切除率高，预后较好；④溃疡型：溃疡型仅占10%～15%，肿瘤发生一侧管壁向周围伸延，中央有深大溃疡，边缘不整齐，溃疡易于穿透入周围组织，梗阻症状轻，出血及转移较早，而发生梗阻较晚。食管造影显示肿瘤于一侧壁，侵入肌层有巨大龛影，边缘不整齐，易于出现食管气管瘘；⑤腔内型：较少见，约占2%～5%.肿瘤呈息肉样突入腔内，有短蒂也有无蒂，有蒂与食管壁相连，表面有糜烂、溃疡，可侵入基层。梗阻症状轻，食管造影病变段扩张腔内有椭圆肿物，手术切除率高，预后好。

记忆口诀：一厚一窄；一突出一凹陷。

食管癌的病理组织细胞学绝大多数是鳞状上皮细胞癌。各种病理类型有其不同的表现形式、临床症状、治疗方法和预后估测。

3.扩散及转移1）直接扩散：癌肿最先向黏膜下层扩散，继而向上、下及全层浸润，很易穿过疏松的外膜侵入邻近器官。

2）经淋巴途径：是食管癌转移的主要途径。首先进入黏膜下淋巴管，通过肌层到达与肿瘤部位相应区域的淋巴结。颈段癌可转移至喉后、颈深和锁骨上淋巴结；胸段癌转移至食管旁淋巴结后，可向上转移至胸顶纵隔淋巴结，向下累及贲门周围的膈下及胃周淋巴结，或沿着气管、支气管至气管分叉淋巴结及肺门淋巴结。中、下段癌亦可向远处转移至锁骨上淋巴结、腹主动脉旁和腹腔淋巴结，均属晚期。