生长激素（GH）分泌过多，在骨骺闭合之前引起巨人症（gigantism），而在骨骺闭合之后导致肢端肥大症（acromegaly）。同一患者可兼有巨人-肢端肥大症。

生长激素（GH）和（或）胰岛素样生长因子-1 （IGF-1）分泌过多的原因主要有垂体性和垂体以外的原因。①垂体性：占98%，以腺瘤为主（占垂体瘤的25%～30%），生长素瘤可自发于突变细胞，但也可因下丘脑GHRH过度刺激或生长抑素抑制减弱所致，70%～80%为大腺瘤。如发生在垂体部位的致密颗粒型（缓慢生长）或稀疏颗粒型（快速生长）GH细胞腺瘤或增生、GH和PRL混合细胞腺瘤、促催乳素生长激素细胞（mam-mosomatotroph cell）腺瘤、嗜酸干细胞腺瘤、多激素分泌细胞腺瘤，偶可为多内分泌腺瘤1型的组成部分。②垂体外性：异位GH分泌瘤（如胰岛细胞癌）、GHRH分泌瘤（下丘脑错构瘤、胰岛细胞瘤、支气管类癌等伴垂体生长激素细胞增生）。

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