由于咳嗽的病因、时间、性质、并发症或表现不尽相同。应根据症状和咳嗽类型来选药。《国家非处方药目录》中收载的中枢性镇咳药有右美沙芬、喷托维林；末梢性镇咳药有苯丙哌林。

（一）非处方药

1．咳嗽症状以刺激性干咳或阵咳症状为主者宜选苯丙哌林，一次20～40mg，一日3次；或喷托维林，一次25mg，一日3～4次；5岁以上儿童，口服，一次6.25～12.5mg，一日2～3次。

2．咳嗽频繁或程度剧咳者宜选苯丙哌林，其为非麻醉性强效镇咳药，奏效迅速，动物实验证明本品镇咳效力比可待因强2～4倍；次选右美沙芬，与相同剂量的可待因大体相同或稍强；咳嗽较弱者选用喷托维林，其对咳嗽中枢有直接抑制作用，其镇咳作用为可待因的1/3。大剂量可使痉挛的支气管松弛，降低呼吸道阻力。

3．咳嗽发作时间：对白天咳嗽宜选用苯丙哌林；对夜间咳嗽宜选用右美沙芬，其镇咳作用显著，服后10～30分钟起效，有效作用时间为5～6小时，大剂量一次30mg时有效时间可长达8～12小时，比相同剂量的可待因作用时间长，故能抑制夜间咳嗽以保证睡眠。成人，一次10～20mg；6～12岁儿童，一次5～10mg；2～6岁儿童，一次2.5～5mg；每隔4小时1次。

4．对感冒所伴随的咳嗽常选用右美沙芬复方制剂，可选服氨酚伪麻美芬片Ⅱ／氨麻苯美片、美扑伪麻片、酚麻美敏片、双酚伪麻、美息伪麻、伪麻美沙芬等制剂。

（二）处方药

1．对频繁、剧烈无痰干咳及刺激性咳嗽，可考虑应用可待因，其能直接抑制延髓的咳嗽、中枢，镇咳作用强大而迅速，其强度约为吗啡的1/4，尤其适用于胸膜炎伴胸痛的咳嗽患者。成人，一次10～20mg，一日3～4次；儿童，一日1～1.5mg/kg，分3～4次给予。

2．对呼吸道有大量痰液并阻塞呼吸道，引起气急、窒息者，可及时应用司坦类黏液调节剂如羧甲司坦或祛痰剂如氨溴索，以降低痰液黏度，使痰液易于排出。

3．应用镇咳药的同时，宜注意控制感染和炎性因子，对合并气管炎、支气管炎、肺炎和支气管哮喘者，凭医师处方或遵医嘱服用抗感染药物（抗生素类、磺胺类、氟喹诺酮类），消除炎症才能使镇咳药收到良好的效果。