过敏性鼻炎即变应性鼻炎，以突发和反复发作性鼻塞、鼻痒、打喷嚏、流涕为主要症状，常有过敏史。病因是体外环境因素作用于人体导致的鼻腔黏膜免疫反应为主的变应性炎症反应。过敏性鼻炎分为轻、中、重度，尚有间歇和持续型，因此，可分为四型，由轻至重依次为轻度间歇型、中重度间歇型、轻度持续型和中重度持续型。间歇型过敏性鼻炎一般一周发作4次左右，病程少于4周，持续型过敏性鼻炎则几乎每日发作，且病程长。过敏性鼻炎症状可因与刺激因素接触的时间、数量及患者的反应状况不同而异。

根据过敏性鼻炎的临床症状是否随季节而变化，可以分为常年性过敏性鼻炎和季节性过敏性鼻炎。常年性过敏性鼻炎一年四季都有症状，随时可发作，时轻时重，或每晨起床时发作而后逐渐减轻。，一般在冬、春季容易发病，常同全身其他变应性疾病并存。季节性过敏性鼻炎呈季节发作，多在春、秋季固定季节发病，常见于青少年，可迅速出现症状，发病时间可为数小时、数天至数周不等，发作间歇期完全正常。其症状更加严重，患者苦不堪言。

常年性过敏性鼻炎的过敏原包括：

（1）吸入性过敏原如室内、外尘埃，尘螨、真菌、动物皮毛、棉花絮等。

（2）食物性过敏原如鱼虾、鸡蛋、牛奶、面粉、花生、大豆等。

（3）药源性过敏原如磺胺类、奎宁、抗生素等均可致病。

季节性过敏性鼻炎主要的诱发因素为花粉。但近年由于工业化进程的加快，大气污染加剧，使原来不是过敏性体质的人也演变成过敏性体质。而车辆的增加，柴油废气中的芳香烃颗粒又加速过敏性炎症反应的发生。另外，汽油、油漆、乙醇、甲醛等接触物，它们虽然不是过敏原却成为季节性过敏性鼻炎发作的强刺激。