腮腺炎病毒属副黏病毒，基因组为单股负链RNA。

传染源为患者（腮腺肿大前7天到后9天唾液带病毒）和隐性感染者。

病毒经呼吸道传播。

好发年龄为5～14岁。

冬春为高峰季节，感染后获终身免疫。